Compilado por Graciela Sepúlveda
La famosa cita de Walt
Disney: "Si lo puedes soñar, lo puedes hacer" ha sido la fuerza
impulsora detrás de la vida de Tim Harris, un joven con síndrome de Down que
comenta con respecto a esto: "No dejo que mi discapacidad aplaste mis
sueños, las personas con discapacidad pueden conseguir cualquier cosa que se
propongan. Somos especiales. Somos un regalo para el mundo”, veamos cómo este
gran ser humano hace felices a muchas personas todos los días y cómo consiguió
ser independiente y tener su propio negocio…
Tim Harris nació el 21 de enero de 1986. Pocas horas después
de su nacimiento, el médico le dijo a sus padres que Tim tenía síndrome de
Down. Mucha gente se compadeció y les ofrecieron condolencias, sin embargo no
sabían lo totalmente impresionante que llegaría a ser este pequeñín.
El crecer con tres hermanos fue muy divertido para Tim. Lo
trataban como a un hermano, no como a alguien especial o diferente. Nunca lo
dejaron usar su incapacidad para librarse de lavar los platos cuando fuera su
turno, lo intentó, pero no lo logró.
Cuando tenía 13 años inició su participación en las
Olimpiadas Especiales. Los deportes olímpicos especiales en los que participaba
eran el baloncesto, el hockey (de pasto), voleibol, golf y atletismo. Ganó
docenas de medallas de oro, está muy orgulloso pues tiene más medallas de oro
que Michael Phelps (el máximo ganador de medallas en los Juegos Olímpicos).
El ser un atleta lo hizo popular en la escuela junto con sus
amigos, aunque en un principio había sufrido de bullying, logró superarlo con el apoyo de sus padres y hermanos.
Tim estudió la prepa en Eldorado High School en Albuquerque, Nuevo México, y
debido a su popularidad como atleta decidió lanzarse como candidato a Rey de la
prepa en su último año (Homecoming King), al inicio del curso, no es lo mismo
que el rey del baile de graduación que es al final del semestre. Tim se sintió
muy feliz cuando ganó con el más alto margen de votos en la historia de la
escuela, aunque sus hermanos le dijeron que
a pesar de que era el rey en la escuela, no era el rey de la casa.
Durante la semana de graduación, Tim también fue votado como
Estudiante del Año por el área administrativa, el profesorado y el personal.
Durante la preparatoria, Tim trabajó como anfitrión en el
restaurante Red Robin en Albuquerque.
Durante este tiempo, Tim aprendió mucho de dar la bienvenida a los clientes en
un restaurante y desarrolló una fiel clientela que acudía cuando sabía que Tim
iba a estar. Después de observar el efecto que Tim tenía en el restaurante Red Robin con sus clientes, una idea
surgió, que Tim tuviera su propio restaurante, y fue ahí donde se dio cuenta
que eso era a lo que quería dedicar su vida, se dio cuenta que el trabajar en
la industria restaurantera lo hacía feliz.
En el otoño de 2004, Tim se mudó a Roswell, Nuevo México
para asistir a la Universidad del Este de Nuevo México. Tim obtuvo certificados
de Servicio de Comidas, Habilidades de Oficina y Anfitrión de Restaurantes, y
trabajó en una variedad de restaurantes locales como Cici’s Pizza, Golden Corral, IHOP, y Peppers Bar and Grill. Tim
vivía en un dormitorio de la universidad y se graduó en el verano de 2008.
Después de la universidad, Tim trabajó como anfitrión en el
restaurante Applebee’s en Albuquerque
y siguió participado en competencias de Olimpiadas Especiales en todo Nuevo
México. Sin embargo seguía con su sueño, tener su propio restaurante.
Tim pasó gran parte de 2009 y 2010 viviendo a bordo de un
barco de vela con sus padres y viajando a través de las Bahamas. Desde entonces
Tim es ampliamente conocido en todas las Bahamas y es un excelente marinero y
pescador conocido como “Tim the Man”.
Cuando la familia regresó, Tim estaba dispuesto a trabajar
de nuevo, y sus padres estaban dispuestos a ayudar a financiar su sueño de
tener su propio restaurante.
Y al mismo tiempo se dio cuenta de que quería su
independencia. Amaba mucho a sus padres, pero
quería tener su propia vida. En julio de 2010 se mudó a su propio
apartamento. Desde entonces hace sus compras de alimentos, lava su ropa y paga
todas sus cuentas. Le encanta vivir en su propia casa. Y por suerte, está justo
al lado de su restaurante. Así que puede llegar caminando al trabajo en dos
minutos. Te invito a ver un video un poco más abajo, ojalá todos asistiéramos a
nuestras actividades con el mismo entusiasmo y felicidad con que Tim lo hace,
él dice que va bailando todos los días a su trabajo porque ama su vida.
Durante más de 10 años, Tim tuvo el sueño de tener su propio
negocio, y ahora nos enseña que los sueños se hacen realidad. Es el dueño de “El Lugar de Tim” (Tim’s Place) el
restaurante más amigable del mundo, ubicado en Albuquerque, Nuevo Mexico, donde
sirven “desayunos, comidas y ABRAZOS”.
Sirven comida mexicana, especialidades de desayuno y waffles, entre muchos
otros deliciosos platos en el menú. Pero a pesar de que los platillos son muy
sabrosos, no es la comida lo que atrae a la mayoría de los clientes, son los
abrazos de Tim los que hace regresar a los clientes al restaurant. Los papás y
hermanos de Tim fueron pieza clave en el inicio del restaurant, pues trabajaron
con él al principio y llevaban a sus amigos como clientes para darlo a conocer,
ahora “Tim’s Place” es muy conocido y
visitado diariamente. Tim tiene un contador de abrazos en su restaurant, hasta
el momento lleva 42,730, y de vez en cuando hace “abrazotones” para recaudar dinero para diferentes asociaciones
como las Olimpiadas Especiales en Nuevo México y los Congresos de Síndrome de
Down. Ahora su sueño es abrir más restaurantes para llegar a dar mil millones
de abrazos y casarse con su novia Whitney y formar una familia.
Y, cuando no está en el restaurante Tim es un orador popular
sobre el tema de los logros de las personas con discapacidad. Cualquier persona
que habla con Tim puede ver fácilmente por qué la gente busca sus
presentaciones. Su actitud positiva y el deseo de ayudar a otros se nota de inmediato.
Su amor por su familia es muy evidente también, son una familia muy unida y
seguramente sin el apoyo de ellos Tim no hubiera llegado hasta donde está.
Tim Harris, un hombre
de éxito que cuando supo lo que quería lo persiguió hasta alcanzarlo, haciendo
de este mundo un lugar más feliz y amigable. Espero algún día poder ir a “Tim’s
Place”.
Vean el video sé que les va a encantar: