Paul Newman: La semblanza de un ganador
Su profesión fue ser actor, su pasión fueron
las carreras de autos, su amor fue la familia y amigos y su corazón y alma
estuvieron dedicados a ayudar a hacer del mundo un lugar mejor. Paul Newman
supo reconocer la buena fortuna que tuvo en su vida, y era plenamente
consciente de la mala suerte de muchos otros, fue por ello que dedicó gran
parte de su vida a tratar de compensar este desequilibrio utilizando sus
influencias para avanzar en muchas
causas sociales y lo logró con una extraña habilidad para abrir nuevos caminos…
Compilado por Graciela Sepúlveda
Paul Leonard Newman,
nació en Cleveland, Ohio, el 26 de enero de 1925. Su padre era propietario de
una exitosa tienda de artículos deportivos y gozaba de un gran prestigio por su
ética empresarial, a lo que Paul atribuye gran parte de su propia tenacidad y
normas. A raíz de la Gran Depresión, la tienda de su padre se vio en apuros
financieros, sin embargo, extendió el crédito de la tienda a los clientes, y
del mismo modo los proveedores le ampliaron el crédito a él. Esta experiencia
contribuyó al sentido del beneficio mutuo de Paul de ayudarse entre sí.
A la edad de 7 años
hizo su debut en la actuación como el bufón de la corte en la obra de la
escuela “Robin Hood”, muchos años
antes de considerar seriamente la actuación como una carrera.
Después de graduarse
de High School en 1943, Paul anduvo
de aquí para allá, trabajando de puerta en puerta vendiendo enciclopedias antes
de enlistarse en la Naval Air Corps.
Sus ambiciones de ser piloto se derrumbaron cuando se descubrió que sus famosos
ojos azules eran daltónicos. Sin embargo esto no lo desanimó y lo enviaron a
ser radio operador de aeronaves, sirviendo en el Pacífico Sur durante la
Segunda Guerra Mundial. Cuando regresó de la guerra se inscribió en la Universidad Kenyon en Ohio, estudiando literatura y actuación, jugando futbol americano y actuando en una
docena de obras de teatro. Fue aquí que Paul redescubrió su interés por la
actuación.
Recibió su
licenciatura de Kenyon en 1949, y
aunque su papá pensaba que la actuación era una ocupación poco práctica estuvo
de acuerdo en sostener a Paul por un año mientras actuaba en pequeñas compañías
de teatro. En mayo de 1950 desgraciadamente su papá murió y Paul regresó a
Cleaveland para hacerse cargo de la tienda de su papá, sin embargo, después de
18 meses le pidió a su hermano que se encargara del negocio porque se iba a
Yale a estudiar actuación, sin embargo, dejó Yale en 1952 para dirigirse a
Nueva York, afortunadamente casi de inmediato lo invitaron a participar en la
obra “Picnic” en Broadway y así dio
inició la carrera de actor de Paul Newman. Después del éxito con esta obra y
algunas otras Paul se fue a Hollywood y en 1954, firmó un contrato con Warner Bros. aunque la mayoría de su
trabajo lo haría para la 20th Century-Fox.
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| El cáliz de Plata |
La primera película de
Paul Newman, “El cáliz de Plata” (The
Silver Chalice) fue un desastre y una vergüenza para él para toda la vida, de
hecho, cuando se transmitió por televisión en 1966, Paul sacó un anuncio en una
publicación de Hollywood pidiendo disculpas por su actuación, y pidiendo a la
gente que no viera la película, que él consideraba la peor filmada en los 50’s.
Esto no funcionó, y la emisión recibió ratings excepcionalmente altos, ya
sabemos como somos, nos dicen que no y ahí vamos. Afortunadamente en su
siguiente película fue muy elogiada su interpretación del boxeador Rocky
Graziano en la película “El Estigma del
arroyo” (Somebody up there likes me) y su carrera comenzó a despegar.
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| Butch Cassidy y el Sundance Kid |
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| El Golpe |
Aunque actuó en
numerosas y muy populares y exitosas películas [Como: “Butch Cassidy” (Butch
Cassidy and the Sundance Kid) y la ganadora del oscar a Mejor Película “El
Golpe” (The Sting)] y obras de teatro, y recibió numerosos premios y
galardones, su único Oscar al mejor actor llegó con "El Color del Dinero” (The Color of Money), en 1987. En 1986 recibió un Oscar honorario y en 1994 otro más
por su trabajo humanitario.
Mientras entrenaba
para la película “500 Millas” (Winning)
en 1969, Paul se apasionó con las carreras de autos y decidió dedicar parte de
su vida a tan emocionante deporte. En 1975 llegó en segundo lugar en las 24 Horas de Le Mans. Ganó cuatro
Campeonatos Nacionales del Sports Car
Club, y a la edad de 70 años fue incluido en el libro de los Records Guinness como el conductor de
más edad en ganar una carrera profesional en 1995, Las 24 Horas de Daytona. Regularmente corría su Corvette en
las Series GT1 incrementando el número
de su auto cada año de manera que coincidiera con su edad. En el 2007 con su
carro con el número 82 ganó dos carreras en Lime
Rock Park.
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Sin embargo lo que más
le dio satisfacciones en su vida y en lo que estuvo totalmente comprometido fue
en su trabajo filantrópico. Utilizó su influencia, dio de sus recursos
financieros y personalmente hizo muchas cosas para avanzar en las causas
humanitarias y sociales en todo el mundo. Lo logró con una misteriosa habilidad
para abrir nuevos caminos que lo llevaron a hacer grandes cosas por los demás.
En 1982, fundó Newman Own, Inc., que inició con
aderezos para ensaladas cuando, una navidad que no sabía que regalarle a los
vecinos, y como era fan de los aderezos, se le ocurrió hacerlos para regalar,
en febrero ya estaban tocando a su puerta los vecinos para pedirle la segunda
botella de aderezo. Fue una de las primeras compañías de alimentos que utilizaban
todos los productos naturales. Hoy en día, Newman
Own, Inc. es una empresa de alimentos con un gran éxito y que incluye una
gran variedad de salsas, cereales, bebidas y hasta pizzas, de las cuales todas
las ganancias y regalías después de impuestos son donadas a miles de
organizaciones benéficas en todo el mundo a través de la propia Fundación
Newman. Hasta el momento, más de $ 370 millones de dólares han sido otorgados
en los 50 estados de la unión americana y en 31 países de todo el mundo.
Paul también fundó los
campamentos en varias partes del mundo “The
Hole in the Wall Gang Camp” iniciando el primero en 1988 en Connecticut,
con el fin de proporcionar una experiencia de campamento de verano, con pesca, pintura,
historias de fantasmas y mucho más para los niños gravemente enfermos, y Paul
Newman pasaba mucho tiempo ahí conviviendo con ellos, quienes no sabían quién
era ese señor de ojos azules, y ahí los niños podían escapar del miedo, el
dolor y el aislamiento que sus condiciones les acarreaban, siendo niños
ordinarios por 10 maravillosos días y sin que les costara un solo centavo.
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| Paul y su esposa Joanne Woodward en 1958 |
Sin embargo no todo
era felicidad, en 1978 su hijo Scott murió por una sobredosis de drogas y en
1980 Paul fundó el Scott Newman Center,
el cual trabaja para prevenir el abuso de sustancias nocivas. Con su segunda
esposa Joanne Woodward, duró casado 50 años y cuando le preguntaban cual era el
secreto de la fidelidad de ambos en el matrimonio el contestaba: “Si tengo un filete en casa, para que voy a
ir fuera a buscar una hamburguesa”.
Paul Newman nunca dejó
de creer que era un tipo normal que simplemente había sido bendecido mucho más que
los demás. Así que se mantuvo haciendo el bien por todo el bien que había
recibido. Valoraba las grandes ideas para hacer el bien en el mundo y no le importaba
de dónde venían, si era de un estudiante universitario, de un oncólogo pediatra
o de un magnate de Hollywood, si tenías un plan para mejorar la vida de
alguien, él mismo te hacía el cheque o te conectaba con alguien que lo haría.
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| Paul y Joanne; su última foto juntos |
Paul Newman murió el
26 de septiembre de 2008 a la edad de 83 años.
Paul Newman logró
hacer de su éxito el éxito de los demás, haciendo y dejando este mundo mejor
que cuando él llegó, si todos devolviéramos el bien que recibimos con bien para
los demás otro mundo sería, hermosa lección que nos deja este gran y
maravilloso hombre.
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